[FR/US] Introduction à l' « EXERGAMING » / An introduction to « EXERGAMING » (ft. Carrie Swidecki)

A l'heure du tout-numérique, ne serait-il pas possible d'allier exercice sportif et technologie, le tout en s'amusant comme si on jouait à un jeu vidéo ? L'exergaming répond à cette problématique, et après une présentation du concept, de ses avantages et de son mode d'action, nous nous intéresserons à un cas très éloquent : celui de Carrie Swidecki, connue notamment pour avoir son nom dans le Livre Guinness des records !

In an all-digital era, would it be possible to bring together exercise and technolgy ? Even more, what if it was as fun as we played videogames ? Exergaming seems to reach this utopic situation, and after a presentation of the concept, its advantages and its mechanisms of action, we will take a look at Carrie Swidecki's interesting path to her world record !

« Exergaming » ?

L'exergaming, mot-valise anglais composé des mots « exercise » et « gaming », fait référence à tous ces jeux vidéo qui font faire de l'exercice d'une façon ou d'une autre : devant un écran dans tous les cas, devant une caméra ou sur un tapis de danse, avec ou sans manette à la main. Ces jeux ont le même esprit : suivre les directives d'un coach ou d'un gameplay, dans le but d'atteindre les objectifs fixés par le jeu ou par soi-même. Ici la carotte se matérialise par un score à atteindre ou dépasser, ou encore un nombre de calories à brûler, ou bien un temps de jeu que l'on se fixe soi-même. Au delà de cette notion de dépassement de soi cependant, il ne faut pas oublier l'esprit premier de l'exergaming : son aspect ludique !

L'exergaming répond ainsi à cette affirmation nous disant que « le jeu vidéo n'est que pour les fainéants » : oui, on peut jouer aux jeux vidéos et surveiller sa ligne ! Pour être sexy et attractif, l'exercice s'accompagne de deux compagnons : la gamification et la technologie. Rendre l'exercice ludique, c'est bien, mais si on sait exactement combien on a investi dans cet effort, c'est mieux encore ! Ces deux compagnons donnent une réelle valeur ajoutée au fitness, et surtout le rendent très attractif, en témoigne les chiffres de ventes de jeux comme Wii Fit ou Zumba Fitness. Finalement, on peut se dire sans trop se tromper que ce sont ces aspects de l'exergaming qui font faire de l'exercice à ses joueurs, qui ne feraient peut-être pas cet effort de faire du sport par eux-mêmes en courant dehors ou dans une salle de sport. Si on peut se douter que les gens sont plus motivés à aller dans les salles de sport austères en groupe ou entre amis, on peut aussi penser légitimement que le jeu vidéo leur donne un cadre coloré, fun et attractif, pour leur séance de fitness.

The term "exergaming" is a portmanteau of "exercise" and "gaming", and it refers to all these games which make us do exercice somehow : in front of a screen in any case, in front of a camera or on a dancepad, with or without a controller. All these games share the same idea : to follow a coach or a gameplay's instructions, in order to reach the goals fixed by the game or by ourselves. Here, the aim is either a score to reach or to overtake, either to cut a certain number of calories, either a playtime we fix ourselves. Beyond this idea of surpassing ourselves, we must not forget the primary aspect of exergaming : its entertaining aspect !


Exergaming takes the opposite view of the common thought which states that "videogames are only for lazy people"... but yes, we can play videogames and watch our weight ! In order to be sexy and attractive, exercise comes here with two companions : gamification and technology. It is OK if exercise is fun, but it is better if we know exactly how much calories and time we spent during that effort ! These two companions give fitness a real added value, and above all, make it very attractive, and we can understand it when we consider the success of games such as Wii Fit or Zumba Fitness. In other words, we can say that thanks to exergaming, players who may not have taken the initiative to work out by themselves, actually workout ! If we can imagine that people are more motivated when they go in austere sports hall in groups, we can also imagine that videogame give them a coloured, fun and attractive frame for their workout.

Etude de cas : courir sur le tapis de course en salle de sport ou chez soi VS courir avec la Wiimote dans la poche dans Wii Fit

Pour reprendre ce qui a été dit ci-dessus, un comparatif simple et a priori peut être fait entre ces deux activités qui renvoient à la même action : brûler des calories par l'action de courir. Des similitudes évidemment entre les deux actions, on enfile sa tenue de jogging, et on court devant un écran (un écran de télé pour l'un, un écran indiquant des statistiques pour l'autre). Si les deux processus offrent un outil de mesure de l'effort fourni, le cadre offert est totalement différent.

Pour une même démarche de course chez soi, les moyens sont équivalents, la Wii (U), le(s) jeu(x) Wii Fit (Plus / U) et la Wii Balance Board valent bien le tapis de course, mais le cadre offert change du tout au tout. Dans une démarche inscrite dans la sédentarité, le « courir-chez-soi » offre une alternative pour des gens pas spécialement friands de faire du sport en extérieur et de se montrer aux autres. Cependant, la gamification et la technologie apportent à Wii Fit, notre logiciel d'exergaming, la possibilité de modéliser un cadre coloré, joli, original et tentant de se détacher d'une certaine routine et d'une certaine monotonie.

Un dernier argument en faveur de l'exergaming est la possibilité de faire des exercices variés avec peu de moyens différents (la Wiimote et la Wii Balance Board), le disque de jeu proposant le choix entre divers types d'activités (yoga, step, gainage, étirements, pompes, cardiotraining, course), faisant travailler diverses compétences comme le sens du rythme, l'équilibre, la résistance et la souplesse. A contrario, avec notre tapis de course, on peut difficilement faire autre chose que... courir ! Et si on veut se diriger vers d'autres activités, il nous faut investir dans un peu plus de matériel, ou s'informer sur le déroulement des divers autres exercices, sans forcément avoir de feed-back de la part d'un coach. 

Case study : treadmill training in the sports hall or at home VS Wii Fit's jogging mini-game (Wiimote in the pocket)

As said above, we can simply compare these two activities which refer to the same action : burn calories while running. There are obviously similarities between these two actions, as one will wear its jogging outfit and run in front of a screen (a television or a screen that will display statistics). If these two processes offer a tool which measures how much we worked out, the frame which is provided is totally different.


For the same process of running at home, the means are quite equal. But if the Wii (U) and the game(s) Wii Fit (Plus / U) and the Wii Balance Board have a similar value as a treadmill, but the framework they offer is totally different. In a sedentary process, the "running-at-home" offers a possibility for people who are not specially keen to practice outside and to show themselves. However, gamification and technology bring to Wii Fit, our exergaming software, the possibility to model a coloured, beautiful and original framework that also aims to break away from routine and monotony.


A last argument in favor of exergaming is the possibility to choose between various exercises that only need a few tools (a Wiimote controller and the Wii Balance Board), because the software allows us to choose between a lot of activities such as yoga, cardiotraining, running, stretching, muscle strenghtening, step or push-ups for instance. All these activities help us improve some abilities such as the sense of rhythm, balance, resistance and flexibility, whereas we can only... run while using our treadmill. If we want to do other activites than running, we have to invest in new equipments or to discover by ourselves the other types of exercises, maybe without having any feedback from a coach.

Exergaming : faq

Foire Aux Questions : 

1) Pourquoi faire de l'exergaming ? Qu'est-ce que ça nous apporte ?

Tout d'abord, il est intéressant de noter que globalement, l'exergaming procure plus de plaisir que des exercices standards : compte tenu du fait que le plaisir apporte de la motivation, l'exergaming présente donc un avantage indéniable par rapport au sport traditionnel. La présence physique nécessaire pour motiver le joueur est ici représentée par le jeu, prescripteur, dont les consignes vont donner un objectif et surtout la motivation nécessaire pour atteindre cet objectif. L'idée est de donner l'impression qu'on joue, et non qu'on fait de l'exercice !

Autrement, l'exergaming apporte les mêmes bienfaits que le sport classique : maintenir une activité physique, s'entretenir, perdre du poids, augmenter la motricité, etc. Mais en plus des bienfaits en termes de santé, l'exergaming peut aussi stimuler les capacités cognitives en réinventant le fitness : le fitness 2.0, outre le fait de faire bouger le corps, fait aussi s'activer le cerveau, via des mini-jeux où les réflexes ou le sens du rythme sont notamment sollicités,


2) Comment faire de l'exergaming chez soi ? A l'aide de quels jeux et quels moyens ?

L'exergaming chez soi se fait par le biais du jeu vidéo notamment sur diverses consoles de jeu : Xbox 360 ou Xbox One (à l'aide de Kinect), PS3 (à l'aide du PS Move), PS4 (à l'aide de sa caméra), Wii ou Wii U. Des accessoires supplémentaires peuvent être nécessaires, bien qu'ils soient souvent fournis avec le logiciel de jeu (par exemple la Wii Balance Board avec Wii Fit, ou les tapis de danse pour la saga des Dance Dance Revolution sur consoles de jeu).

La palette de jeux concernés est variée, mais peut se classer en différents types :
- jeux de danse / autour de la danse : Just Dance, Dance Central, Dance Evolution, Dance Star Party, etc.
- jeux de rythme avec tapis de danse : Dance Dance Revolution, In The Groove, Pump It Up
- jeux de fitness : Wii Fit, Shape Up, etc.
- jeux de sports : Wii Sports, Kinect Sports, Sports Champions, etc.


3) Si on ne peut pas faire d'exergaming chez soi (pas de moyen, manque d'espace, etc), où peut-on en faire hors de chez soi ?

Si les salles d'arcade ont encore le bonheur d'exister à proximité de chez vous, allez vous essayer aux jeux de rythmes présents sur place (le plus souvent Dance Dance Revolution). Sinon, prévoyez tout simplement une session de jeu avec des amis : c'est encore plus drôle quand on s'y met à plusieurs, et on peut s'amuser à comparer nos performances aux divers mini-jeux.

Sinon, une nouvelle tendance est née ces dernières années : les salles d'exergaming. Encore rares, ces centres proposent diverses activités originales, et on pourrait croire que certaines d'entre elles sortent de la Cellule Interactive de Fort Boyard ! Véritables preuves du fitness 2.0, les murs et sols interactifs sont des adversaires redoutables dont les activités, de difficulté grandissante, vont faire trembler les plus courageux. Les poteaux interactifs, espèces de punching-balls qu'il faut frapper à l'aide des poings comme des pieds, feront quant à eux appel à vos réflexes et la coordination. Les tapis de danse ont aussi tout à fait leur place ici, et permettront aux joueurs de s'entraîner en musique !

Un centre d'exergaming existe même en France, et ses activités font vraiment envie ! HITECH 2MOVE a ouvert ses portes en 2011 à Villeneuve-Loubet (06), près de Nice, et pour 15€ pour 1h30, vous pourrez essayer de brûler des calories de façon ludique, voire passer un bon moment entre amis ! Vous pourrez retrouver certaines des activités citées plus haut et plusieurs autres encore. Les valeurs et l'esprit que défendent ce centre étant tout à fait conformes à celles de l'exergaming, aller y faire un tour serait vraiment une bonne alternative aux salles de sport pour les personnes habitant dans le Sud-Est de la France. 

Frequently Asked Questions :

1) Why should we do exergaming ? What does it bring us ?

First of all, we can notice that exergaming brings more pleasure than standard workout : considering that pleasure brings motivation, exergaming thus offers a considerable advantage compared to traditional sport. The game provides the physical presence that the player needs in order to motivate himself, and its instructions will give the player a target, but also the motivation which is necessary to achieve his goals. The aim is to give the impression that we are playing instead of working out.

Moreover, exergaming brings the same benefits as standard workout : maintaining a physical activity, stay in shape, lose weight, increase motor skills, etc. Besides health benefits, exergaming can also stimulate cognitive abilities because it reinvents fitness : fitness 2.0, beyond making people do exercise, also stimulates brain, by playing mini-games where reflexes or sense of rhythm are sollicited. 


2) How to do exergaming at home ? Which softwares and tools do we use ?

We can do exergaming at home with the help of video game consoles such as Xbox 360 or Xbox One (with Kinect), PS3 (with PS Move), PS4 (with its camera), Wii or Wii U. Additional accessories may be needed, even if they are often provided with the game software (for instance the Wii Balance Board with Wii Fit, or the dancepads for consoles' Dance Dance Revolution).

There is a considerable number of exergaming softwares, but they can be divided into several types :
- dance / dance-themed games : Just Dance, Dance Central, Dance Evolution, Dance Star Party, etc.
- rhythm games with dancepads : Dance Dance Revolution, In The Groove, Pump It Up
- fitness games : Wii Fit, Shape Up, etc.
- sports games : Wii Sports, Kinect Sports, Sports Champions, etc.


3) If we cannot do exergaming at home (no tool, no space, etc), where can we do exergaming outside ?

If you are lucky enough, you may find a game center close to your location : if so, you should try rhythm games such as Dance Dance Revolution. Otherwise, you may organize a gaming session with friends : it's funnier when pals workout together, and we can have fun comparing our performances to each minigame.

Recently, a new trend was born : exergaming centers. They are still rares, but they offer diverse & original activities that are worth it ! These activities are real evidences of what we can call fitness 2.0 ! For example, interactive floors and games are impressive opponents, and they challenge us to activities wh__ difficulty gradually increase. In another activity which is usually known as 3Kick, the player must punch or kick pads when they light up and make a sound ; it sollicits reflexes and motor coordination. Dancepads are also present in exergaming centers, so the players can workout while stepping to the rhythm of the music !

Super Carrie Swidecki, master of exergaming !

Ce nom vous est certainement inconnu, mais cette personne mérite absolument d'être connue pour son parcours de vie, son implication en tant qu'exergamer, et le nombre de choses incroyables qu'elle a déjà réussies ! Surtout connue aux Etats-Unis d'où elle vient, ce professeur en école primaire de 38 ans a fait l'objet d'un reportage pour l'émission TRACKS de la chaîne Arte qui décrit sa progression, depuis l'échec qui a provoqué le début de sa carrière jusqu'à l'acquisition de ses records mondiaux au Guinness des records !


En 2000, pesant alors 95 kg, Carrie Swidecki, 24 ans, découvre par un pur hasard le jeu de danse Dance Dance Revolution ; après avoir été vilipendée par un gamin suite à son échec lors de sa première partie, elle n'a jamais cessé de danser ! Pourquoi avoir été traitée de nulle par ce gamin ? Est-ce à cause des préjugés que l'on peut avoir sur les gens obèses, et de surcroît, sur une femme jouant aux jeux vidéos ? 

Carrie Swidecki défie tous les préjugés en devenant en 2011 après 11 ans d'efforts la recordwoman du plus long marathon sur un jeu de danse, Dance Dance Revolution à l'époque. Elle réitérera son exploit à quatre reprises, en 2012 (2 fois), 2013 et 2014, sur différents jeux de danse de surcroît : Dance Central 2, puis Just Dance 4 et Just Dance 2014, portant son record à, tenez vous bien, 76 heures, 4 minutes et 52 secondes de jeu non-stop ! Cela demande très certainement une hygiène de vie irréprochable et une préparation immense, pour réussir à tenir autant de temps, mais ce record du monde est avant tout symbolique, ce marathon de plus de 3 jours non stop étant à mettre en parallèle au marathon d'une quinzaine d'années en faveur de la lutte contre l'obésité. Et c'est surtout la preuve qu'à force de persévérance, on peut tout faire ! Il a aussi été possible de la voir en couverture d'un magazine féminin de fitness aux Etats-Unis en mai dernier, et elle est sponsorisée par deux grandes marques sportives américaines : Zensah et Nuun !


Carrie insiste notamment sur le fait que l'exergaming n'est pas moins physique que le sport traditionnel : elle s'est préparée à ses records du monde comme un véritable athlète, et on peut la considérer en tant que tel au vu des innombrables courses, des nombreux marathons et semi-marathons qu'elle a courus.

Voulant sensibiliser contre l'obésité à un niveau local et scolaire à l'aide de l'exergaming, elle espère certainement que son expérience inspirera et touchera d'autres personnes, peut-être même à travers le monde au vu de sa notoriété internationale naissante. Cette notoriété internationale, elle l'a acquise via sa participation à la finale de la Just Dance World Cup, première compétition officielle sur un jeu qui se classe dans la famille exergaming ! Et malgré une élimination aux phases de poules, on retiendra sa bonne humeur communicative et sa motivation qui font d'elle l'une des personnalités à retenir de ce tournoi mondial !

En tout cas, elle nous prouve une chose : l'exergaming, c'est fait pour tout le monde, petits comme grands, minces comme obèses.

Since now, you may not have heard about Carrie, but she totally deserves to be recognized because of her personal journey, her implication as an exergamer and above all, her incredible achievements ! Especially known in the USA from where she comes, This 38-year-old elementary school teacher was featured on a documentary for the program TRACKS for the French-German TV channel Arte, and this program describes Carrie's path, from the fail which provoked the beginning of her journey to her Guinness Book's world records ! 

In 2000, Carrie Swidecki, 24, weighed 210 pounds, and discovered by chance the dancing game Dance Dance Revolution ; after she was said she sucked at this game, she never gave up on exergaming ! By the way, why was she said she sucked at this game ? Was it because of the prejudices one can have about obese people, and on a woman who plays video games ?

In 2011, Carrie Swidecki swept all these prejudices by becoming after a 11-year-effort the recordwoman of the longest marathon on a dance game which was Dance Dance Revolution. She would made it four times again, in 2012 (twice), 2013 and 2014, on different dance games : Dance Central 2, then Just Dance 4 and Just Dance 2015, and her record exponentially increased to reach 76 hours, 4 minutes and 52 seconds non-stop ! This certainly demands a flawless living hygiene and an outstanding preparation in order to resist such a long time, but this world record is above all symbolic, because we can draw a parallel between this 3-day-long marathon and her 15-year-long marathon to fight obesity. And this is the proof that when we work hard, we can achieve everything ! She was also featured in May 2014 on the cover of a women's fitness magazine, and she is currently sponsored by 2 major athletic brands : Zensah and Nuun Hydration !

Carrie insists on the fact that exergaming is not less physical than traditional exercise : she prepared herself to her world records as a true athlete, and we can consider her as such, because she ran a lots of races and also some half-marathons and even a full marathon !

She wants to raise awareness against obesity at a local and academic level, she certainly hopes her experience will inspire and touch other people, maybe from all over the world, because she earned an international notoriety thanks to her participation in the Just Dance World Cup, which is the first offical competition on an exergaming software. And even she did not make it to the finals, we will remember above all her contagious cheerfulness and her motivation, and this is why she is one of the personalities that held our attention !

Anyway, she proves us one thing : exergaming is open to everybody, young people or adults, thin or obese.

sources

En français / in French :
L'unique centre d'exergaming en France / the only exergaming centre in France : http://www.hitech-2move.com/index.html

Reportage pour TRACKS (Arte) / documentary for TRACKS (Arte channel) : https://www.youtube.com/watch?v=Drd7bFn8gTg

En anglais / in English :
Un complément d'information sur l'exergaming / More about exergaming : https://www.acsm.org/docs/brochures/exergaming.pdf?sfvrsn=6

Une présentation du fitness 2.0 par la marque Exergames Fitness / a presentation of fitness 2.0 by the brand Exergames Fitness : http://exergamefitness.com/fitness2/

A propos de Carrie Swidecki :
Son site Internet / her website : http://www.carrieswidecki.com/

Facebook : https://www.facebook.com/pages/Carrie-Swidecki/224047334309432?fref=ts

Twitter : @CarrieSwidecki

Son apparition sur le dernier Community Remix de Just Dance 2015 avec les autres finalistes de l'ESWC / her appearance on Just Dance 2015's last Community remix along with others ESWC finalists : https://www.youtube.com/watch?v=gM0kBygp6Ec

Jean-Paul Durand pour Un Œil sur le Jeu Vidéo.